Al principio era un terreno virgen,
cubierto de vegetación y mangas, a estos terrenos los llamaron La Chafa y pertenecía de la
vereda La Madera, que más tarde se convirtió en barrio. Donde quiera que se
mirara estaba impregnado el color verde de la hierba y los árboles, pero cuando
llegó al municipio de Bello la empresa de textiles Fabricato, aquellos lotes
fueron comprados con la intención de planificar y establecer un barrio para ser
habitado por sus trabajadores, así nació el barrio San José Obrero, iniciado desde
1946 y terminado en su totalidad en 1961.
“Las primeras casas que hizo Fabricato fueron
aquí junto a El Consumo, la de don Antonio Isaza, la de Benjamín Jaramillo.
Luego Fabricato construyó dos manzanitas hacia arriba, y por detrás hacia el
lado de la quebrada, siguió construyendo casas para sus obreros y se las
adjudicaba”, comenta Félix Cadavid Montoya.
Los precios de aquellas viviendas oscilaban entre los tres mil y
ocho mil pesos y las más cercanas a la carretera, hoy Autopista Norte, costaban
15 mil pesos porque eran las más grandes. Todas ellas tenían un gran espacio
para hacer jardines alrededor de la acera.
Dice doña Cruz Ana Álvarez que “el
barrio era muy lindo, con unas arboledas muy lindas, las aceras eran muy
amplias para que la gente pudiera caminar. Pero dejaron acabar un barrio bonito
y elegante como era esto, ¡no!, es que vivir aquí era como vivir en el barrio
de los ricos, era los Laureles de Bello. Aquí vivía gente muy buena, la mayoría
se murieron y los poquitos que quedaron vendieron y se fueron para Medellín,
hay una que otra familia, pero poquitas.”
Zonas de encuentro
Con el tiempo el barrio fue progresando, se cimentó la Iglesia San
José Obrero. Fabricato donó el terreno y dio aportes económicos para su
edificación. La participación de toda la comunidad siempre estuvo presente; los
jóvenes iban por piedras hasta la quebrada La Loca y La García y varios grupos
de mujeres vendían empanadas y tamales en fogones de leña para juntar dinero y
poder terminarla con prontitud, pues la fe era predominante.
Iglesia
San José Obrero
En ese mismo momento se fue construyendo la Cancha de Fabricato (actualmente
es propiedad de Confama) en un área baldía, que fue mejorando a la vez que la
textilera conformaba equipos de beisbol y fútbol, dirigidos por José Soule. Comenzaron
a venir equipos de pueblos antioqueños y se programaban partidos con los
mejores, a los que los espectadores asistían gratis.
Don Félix recuerda que “por
ahí como en el 54 jugaron dos equipos de Medellín muy buenos y esa cancha se
llenó. Hubo una gente que se subió a un poste en la esquina, y de pronto hubo
un corto circuito y mató como a dos o tres, eso fue el acabose ese día (risas).”
De la mano con la llegada de las nuevas construcciones y espacios
de lúdica, nació el comercio en el barrio. El granero más famoso era El
Ventiadero, de don Próspero Montoya, que quedaba con exactitud en La Gran Avenida.
Fabricato tenía una proveeduría a la que acudían sus empleados, pues el pago
del mercado se lo descontaban del sueldo, y otras personas iban al Mercado de
Bello.
Las hermanas Blanca y Graciela Marín vendían la leche en su casa
(detrás de la Iglesia) desde las 6:00 de la mañana, y era todo un
acontecimiento ir a comprarla. Lo que más pereza daba era la madrugada. Las madres
despertaban a sus pequeños hijos una hora antes que las hermanas atendieran,
porque había que hacer una enorme fila y debían esperar a que el carro de
Proleche estacionara y depositara la leche en las cantinas o canecas, y luego de
ser vaciada en sus frascos de vidrio, el reto era llevarla sana y salva al
hogar, tarea un poco difícil para los más chicos por el peso del frasco.
En la noche las risas surgían por otros motivos, los obreros se
encontraban en la Sede Social del barrio o Café de Olguita para jugar billar, y
más tarde estos mismos hombres acogieron La Ponderosa, un lugar con mesas de
billar más modernas y con mejor ambientación musical: tangos y salsa. Además de
ellos, sus hijos se recreaban al son de Los Melódicos y Los Blancos en la
heladería Los Arcos, ubicada detrás de la Iglesia, hoy en día es el Edificio
San José, y en otros establecimientos como La Castaneza, Los Cafeteros y Las
Rocas, está última ya es Mamy Blue.
Cenizas de la cultura
Una vez finalizada la Iglesia, se empezó a hacer la Casa Cural y
el Teatro. Ambas obras fueron promovidas por el párroco José Córdoba Palacio,
quien estuvo 25 años en el barrio y fue el más querido por todos sus
feligreses, pues su energía y juventud se las depositó al barrio con su
profesión.
Según Gerardo Arroyave “el
padre Córdoba con su propia plata, y junto a Juan Lopera, Enrique Tobón y
Arístides Lotero (todos ya fallecidos), ayudaron a hacer el Teatro; el centro
cultural más bacano del mundo.”
Aunque no es claro que Fabricato haya donado el terreno o que la
Arquidiócesis se lo hubiera comprado, se sabe que esta empresa dio donaciones
para su desarrollo.
-Buenos días, bien pueda siga, ¿qué pan desea
llevar esta mañana?-, esas son las palabras que se escuchan al caminar por donde alguna
vez estuvo la puerta de ingreso del lugar que se llenaba de sonrisas al ritmo
de la danza y de suspiros, con películas románticas y del viejo oeste, como las
del cantante y actor mexicano Jorge Negrete.
"Teatro",
Casa Cural e Iglesia San José Obrero. Bello
El Teatro era un espacio para la cultura que comenzó a nutrirse poco
a poco con las presentaciones del Conjunto de Danzas Folclóricas de Fabricato,
que le ofrecía a los habitantes del barrio Obrero, la posibilidad de divertirse
y reencontrarse cada mes con bellos espectáculos. La mayoría de las veces el
ingreso era gratuito, excepto cuando venían grupos de otras partes del Valle de
Aburrá, de Colombia e incluso de otros países.
Era sencillo, se lograba escuchar la máquina al rodar la película,
que en ocasiones se pegaba, el piso era en cemento, las paredes igual de
blancas a la nieve, con telones azules como las profundidades del mar, y con
sillas metálicas pintadas de color gris, que rechinaban cada vez que alguien
las desplegaba para sentarse en ellas.
Además de este conjunto, se creó otro en 1978, llamado Nueva
Generación, que duró una década y albergó a más de 60 personas, entre ellas
niños, adolescente y adultos, muchos de los cuales eran estudiantes de universidades
públicas. Nueva Generación se dedicó a
hacer teatro, jugar fútbol y exhibir bailes colombianos no solo en el
barrio Obrero, sino también en otros de Medellín. Llegaron a tener una
biblioteca y un puesto de primeros auxilios, y tuvo vida hasta que cada uno de
sus integrantes fue tomando caminos diferentes.
Cabe resaltar a uno de los hombres que más contribuyó en la
formación deportiva y en especial en la cultura del barrio, don Alberto Gómez
Valencia, quien tuvo un grupo de danzas por 40 años, conocido como San José
Obrero, y que más adelante se llamó Danzas de mi Tierra. Lo dirigió luego de
haber hecho parte del grupo de Fabricato por 10 años. Para apreciar los bailes
de esta agrupación se debía pagar 50 centavos, pero como la gente se acostumbró
a que todo fuera gratis, dejaron de asistir al Teatro.
Este bailarín lamenta que el Teatro haya sido “robado por los curas”, además “aquí en el barrio no colaboraban, nadie luchó. El cura (Darío Betancur)
trató que Fabricato le entregara el Teatro del todo y fracasó la primera vez.
Ellos se creían dueños del Teatro y ellos no eran dueños, eso era de la
comunidad. Yo luché con concejales de acá, con Juan Ignacio Castrillón y él nos
ayudó la primera vez a que no nos quitaran el Teatro y seguimos ensayando ahí.
Siguió mi labor comunitaria, yo no cobraba nada, antes dejaba de ganar plata.”
“El cura sin saber nada del barrio, formó una
junta a dedo, eso nadie lo supo, y esa junta se fue para Fabricato a pedir el
Teatro. Esa junta nos quitó el Teatro”, agrega Alberto, ilustrando un
tono melancólico y exasperante.
Esas palabras no se quedaron en una simple queja. Alberto realizó
un desfile organizado con la Corporación Rearte de Bello en el barrio, sin embargo,
no sirvió para cambiar la decisión de la Iglesia.
A pesar de esa lucha, se llegó el día en que Fabricato canceló
todas sus expresiones artísticas. Estas dificultades no frenaron a Alberto, ya
que siguió fomentando el arte, tanto así que en cada diciembre, más de cien
niños se inscribían en su grupo de teatro para comenzar al mes siguiente.
Y cuando el cura Darío Betancur le
impidió continuar sus ensayos en el Teatro, emigró a sitios como la Institución
Educativa Tomás Cadavid y la Escuela San José, hoy Institución Educativa Liceo
Antioqueño, Sección Primaria.
De esta manera el Teatro fue perdiendo su carácter cultural, y la
Iglesia también ayudó a su lenta descomposición. Primero lo alquiló al señor
Alfonso Sucerquia para depósito de papel. Después de ser alquilada para tal fin,
la Iglesia intervino a nivel físico y permitió que un pedazo se acomodara para un
supermercado, que más adelante paso a ser panadería, y la manzana tranquila a
la que concurrían los jóvenes y adultos amantes de las artes, terminó por ser
sitio para la bulla y la rumba gracias a dos tabernas y una fonda.
Luego el Teatro se convirtió en lo que es hasta nuestros días: una
bodega para guardar los santos de la Semana Santa y objetos viejos y
desgastados, no hay baños, ni electricidad ni agua y el techo está a punto de
desbaratarse.
Interior
del "Teatro"
Hay quienes piensan que la falta de interés, compromiso y sentido
de pertenencia por parte de los habitantes del barrio San José Obrero, y la
carencia de unión entre los mismos, colaboró al olvido del Teatro, pues “la gente hablaba y hablaba y no hacían nada
o todos hablábamos y no hacíamos nada”, expresa Cruz Ana. Y otros afirman
que la posición de los párrocos sucesores de José Córdoba (Darío Betancur,
Miguel Vallejo, Álvaro Ángel Guzmán, Héctor Ochoa y el actual, Néstor Londoño)
con respecto al cierre del Teatro, es válida ya que “ellos son las personas menos culpables de las cosas, son unos
administradores de algo, mas no pueden tomar decisiones, porque en cualquier
momento los pueden trasladar, cuando te van a decir comprométase, todo el mundo
huye, es la falta de amor por las cosas”, dice Gerardo.
En base a lo anterior, es evidente que el Teatro marcó la vida de
una pequeña generación del norte del departamento antioqueño, y que los ideales
de un barrio se concentraron en algún tiempo alrededor de la cultura, aspecto
que cada día se fortalece para si se desea que los pueblos no terminen viviendo
en una monotonía infinita. Se puede decir entonces que el barrio San José Obrero
tuvo su Teatro.
Fuentes consultadas
- http://www.semiosfera.org.co/bello/historia.htm
- Biblioteca de Confama de Bello. Libro Patrimonio
Cultural R986.123 B446 P
- Huellas. Revista del Centro de Historia de Bello.
